Capítulo 4

RADHA KRISHNA TEMPLE

Inmediatamente después de la partida de Prabhupāda, Krishnadas empezó a buscar un sitio más amplio. En el plazo de una semana encontró un despacho vacío en la tercera planta de un antiguo almacén en la calle Bartelsstrasse, una calle pequeña en la zona industrial de Hamburgo. Comparado con la tienda en Eppendorfer Weg, el nuevo espacio de seis habitaciones parecía amplio, y la ubicación no era mala, ya que estaba cerca de la estación de S-Bahn Sternschanze, a solo unos minutos del centro en tren. En otros aspectos, sin embargo, el lugar distaba de ser ideal: la entrada no se veía desde la calle porque el edificio estaba al fondo de un patio, y no había baño ni ducha. Aun así, el informe que los devotos enviaron a Prabhupāda transmitía entusiasmo, y él respondió el 26 de septiembre: Estoy muy complacido de saber que habéis encontrado un lugar tan agradable. Mi sugerencia es que toméis un sitio de primera clase para el templo; no importa si el alquiler es un poco más alto. Kṛṣṇa os dará fuerza. Pero procurad encontrar un lugar de primera clase para Kṛṣṇa, y haced el trono muy bonito según el modelo que os di. Entonces volveré e instalaré las Deidades. Cuanto antes lo hagáis, mejor, porque cuando llegue el frío tendré que dejar Europa. Siempre os recuerdo por vuestro amable servicio personal y por pasear conmigo por la calle. Sois tan bondadosos conmigo que Kṛṣṇa os bendecirá con conciencia de Kṛṣṇa avanzada, y seréis espiritualmente muy felices. Muchas gracias. Los devotos se mudaron al local de la calle Bartelsstrasse a comienzos de noviembre e hicieron todo lo posible para convertir aquel viejo almacén en un templo. Pronto las paredes y los marcos de las ventanas lucían de un amarillo brillante, el viejo suelo de madera de un marrón oscuro, y en la entrada había un cartel que decía a los visitantes que habían llegado a un templo de ISKCON: Internationale Gesellschaft für Krischna Bewusstsein e.V. Mientras tanto, los devotos de Londres también habían encontrado un edificio de siete plantas cerca del Museo Británico. Un hombre indio donó unas hermosas Deidades de mármol de Rādhā y Kṛṣṇa, y Prabhupāda deseaba instalarlas cuanto antes. Por tanto, centró su atención en los preparativos para inaugurar el templo de Londres. Krishnadas, deseoso de que Prabhupāda regresara a Hamburgo e instalara allí a Rādhā y Kṛṣṇa, le preguntó por una fecha propicia para la instalación y los detalles de la ceremonia. La respuesta llegó el 7 de noviembre: Para celebrar la ceremonia de Rasa-lila decorad muy bien a las Deidades con flores —tantas como sea posible—, adornos, guirnaldas, una bonita demostración de luces y gran distribución de prasadam. Será un día muy adecuado para abrir el Templo de Radha-Krishna. Así que, si por casualidad no voy, Tamal Krishna, que llega a Londres este lunes, irá. Él y Yamuna son expertos en la decoración de las Deidades, por lo que no habrá dificultad para la inauguración. Organizad la ceremonia sin falta y avisadme enseguida si habéis recibido un par de Deidades de Radha-Krishna en el nuevo envío desde la India. Si no, las Deidades que tengo conmigo volverán allí. A finales de agosto, los devotos de Inglaterra habían lanzado una grabación del mahā-mantra Hare Kṛṣṇa con la ayuda de George Harrison. El grupo, llamado Radha Krishna Temple (London), conquistó las listas musicales de Europa. En Alemania, el sencillo Hare Krishna Mantra alcanzó el número 3 en las listas de éxitos. Cuando el grupo recibió una invitación para hacer una gira por Alemania a finales de noviembre, Prabhupāda envió a Tamal Krishna, uno de sus administradores más experimentados, que acababa de llegar de Los Ángeles para ayudar a organizar la prédica en Londres. Prabhupāda le pidió que realizara la instalación de las Deidades en su nombre.

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TAMAL KRISHNA GOSWAMI: «Śrīla Prabhupāda me recordó la instalación de Rādhā y Kṛṣṇa que yo había visto realizar en Los Ángeles, y me dijo que todo debía hacerse exactamente del mismo modo. En medio de nuestro ajetreado calendario de conciertos, reservamos un día para instalar las Deidades de RādhāKṛṣṇa. De no haber sido por la orden de Prabhupāda, nunca me habría considerado cualificado para asumir una responsabilidad tan seria. Quizá fue la primera vez en la historia de la Brahma-Madhva-Gauḍīya-sampradāya que la forma de Deidad del Señor era instalada y se realizaba un sacrificio de fuego por alguien nacido fuera de la India. Por supuesto, nacer en la India no es en sí una cualificación ni una garantía de conciencia de Kṛṣṇa. Los ācāryas de nuestra sucesión discipular fueron todos personalidades puras y trascendentales, más allá de tales designaciones corporales. Pero, de hecho, yo no estaba cualificado. Tenía poca experiencia en la adoración de Deidades. En Los Ángeles, como en todos nuestros templos, los estándares eran aún tan simples que un solo pūjārī podía encargarse de todo la adoración. Personalmente, ni siquiera había ofrecido un ārati. Y en cuanto a las complejidades de un abhiṣeka, solo lo había visto una vez. Pero todas mis deficiencias fueron más que cubiertas por el intenso deseo de Śrīla Prabhupāda. Era él quien en realidad estaba instalando a las Deidades; yo era simplemente el sacerdote oficiante. Por su deseo, Kṛṣṇa aceptó descender y manifestarse en la forma de la Deidad, no diferente de sí mismo. Prabhupāda participó de manera invisible, pues sin su presencia aquel día, Kṛṣṇa ciertamente no se habría manifestado. Mientras seguía los pasos del ācamana, recitaba los mantras sagrados, bañaba y vestía a las Deidades, y finalmente encendía el fuego del sacrificio, Prabhupāda era el guía que dirigía cada acción. Con cada svāhā, los devotos arrojaban granos mezclados con mantequilla clarificada, y el fuego ardía con fuerza. Kṛṣṇa estaba complacido; fue un sacrificio exitoso. Al final, con Rādhā y Kṛṣṇa instalados en su trono, ofrecimos ārati y bailamos y cantamos extáticamente para celebrar la ocasión auspiciosa de la aparición del Señor Supremo. Más que nunca, la sala del templo se transformó en un lugar de adoración reverente. Se percibía una sensación de refugio y seguridad gracias a la presencia de Śrī Śrī Rādhā y Kṛṣṇa. Todo ello había ocurrido por la misericordia del maestro espiritual. Por sus bendiciones, ahora experimentábamos las bendiciones del Señor Supremo. Así, el 23 de noviembre de 1969, en el día de luna llena que conmemora los pasatiempos de rāsa-līlā de Śrī Kṛṣṇa, se inauguró el primer templo de RādhāKṛṣṇa en Europa. Al mismo tiempo, Rādhā y Kṛṣṇa, en su encarnación sonora —el mahā-mantra Hare Kṛṣṇa—, estaban dejando su huella en la vida de miles de almas condicionadas».

MUKUNDA GOSWAMI: «Gracias al éxito de la canción Hare Krishna Mantra, nuestro grupo Radha Krishna Temple se hizo famoso en toda Europa. Al llegar a Hamburgo, lo primero que hicimos —a pesar del frío— fue salir a la calle con todos los devotos y realizar un tremendo kīrtana frente a una tienda de discos. El propietario estaba encantado porque estaba vendiendo nuestro disco. Muy pronto, cientos de personas nos rodearon con curiosidad. Obviamente, nunca habían visto algo parecido, y se quedaron mirando, asombrados. Parecía que apreciaban el canto. Aquella misma noche teníamos programado un concierto en el famoso StarClub, donde los Beatles habían comenzado su carrera en 1962. Era un lugar decadente, situado en la infame Reeperbahn, el barrio rojo de Hamburgo. Todo estaba sucio y resultaba poco acogedor. Habíamos esperado algo mejor. El local estaba oscuro, incluso la iluminación era tenue».

TAMAL KRISHNA GOSWAMI: «Era dudoso que el público de aquel club nos considerara algo más que un grupo musical. No sabían que nuestra “actuación” era, en realidad, una ceremonia eterna llevada a cabo para el placer de la Suprema Personalidad de Dios. Ellos habían venido a divertirse, a bailar y a emborracharse, y nos recibieron con entusiasmo, esperando que les ofreciéramos una noche de gratificación sensorial. Nuestra intención, por supuesto, era completamente diferente: solo buscábamos el placer de Kṛṣṇa. Empezamos cantando los praṇāma-mantras a Śrīla Prabhupāda, después Las oraciones a los Seis Gosvāmīs, luego el mantra del Pañca-tattva, y finalmente… ¡lanzamos el Hare Kṛṣṇa! Cuando el ritmo empezó a subir, las parejas se levantaron y se movieron hacia la pista de baile. Giraban al compás de las mṛdaṅgas y karatālas, sin sospechar que estaban participando en el yuga-dharma, el gran canto para la liberación en la era de Kali».

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*** Al día siguiente, los devotos salieron en la televisión nacional alemana interpretando kīrtana en el mercado de Kiel. Las cámaras los filmaron caminando por las aceras en sus dhotīs y sārīs, repartiendo la revista Zurück zur Gottheit.

MUKUNDA GOSWAMI: «Nuestro concierto en Kiel resultó ser uno de los acontecimientos más sorprendentes que he vivido. Hasta entonces, el mundo de la música no parecía muy prometedor. En general, habíamos encontrado gente degradada, sin inteligencia, interesada solo en drogas y alcohol. Aparte de George Harrison, no habíamos conocido a nadie con inclinaciones espirituales. Tras la decepcionante experiencia del Star-Club, pensamos: “Bueno, así es Alemania”, y no esperábamos nada distinto en Kiel. Nos habían contratado en el Krüger Club, un antiguo cine convertido en sala de baile. Habían quitado todas las butacas, quedando solo el escenario y un enorme salón. El edificio estaba en mal estado: sin agua corriente, sin aseos, y, para nuestra consternación, sin micrófonos en el escenario. Habíamos sido anunciados como el único grupo de la noche, y los más de mil jóvenes que acudieron esperaban un concierto normal de dos o tres horas. Pero nosotros solo conocíamos dos o tres canciones aparte del mantra Hare Kṛṣṇa. Así que, a medida que la sala se llenaba de jóvenes ruidosos y borrachos, nuestra ansiedad aumentaba. Probablemente esperaban rock ’n’ roll, pero allí estábamos nosotros: ocho Hare Kṛṣṇas —sin micrófono. Afortunadamente, Sucandra había venido con nosotros, y le pedimos que se dirigiera al público para explicar la situación. Cuando el alboroto cesó, él dijo (en alemán): “Hare Kṛṣṇa. ¡Buenas noches a todos! Sentimos que no haya micrófono. Y, para ser sinceros, no tenemos un repertorio muy amplio. En realidad, no estamos aquí para ofrecer un espectáculo. Tenemos algo que compartir con vosotros, y por eso es muy importante que participéis. Por favor, repetid conmigo: ¡Hare!” Al principio estaban un poco tímidos, pero pronto más y más personas se unieron, y al cabo de un rato, cuando él dijo “Kṛṣṇa”, toda la multitud respondió al unísono: “¡Kṛṣṇa!”. Así Sucandra les enseñó el mantra. Teníamos una pancarta con el mantra escrito, y luego les pidió que cantaran con nosotros. Ensayamos una melodía sencilla hasta que todos se acostumbraron.

Había unas dos mil personas, y cuando los devotos las guiaron en el canto de Hare Kṛṣṇa, el entusiasmo fue en aumento. Cuando los devotos comenzaron a bailar, todos los jóvenes los imitaron, incluso aprendieron a levantar los brazos como Śrīla Prabhupāda había enseñado. Les dijimos: “Este es el paso del Swāmī”, y todos bailaron con los brazos en alto como auténticos devotos. El kīrtana se aceleró y el sonido retumbó en el salón. Después de veinte minutos, los devotos terminaron con las oraciones de respeto, se postraron y exclamaron “¡Jaya!”. Para asombro de todos, los jóvenes también se postraron y repitieron: “¡Jaya!”. Cuando los devotos se levantaron, el público comenzó a gritar rítmicamente: “¡Zugabe! ¡Zugabe! ¡Zugabe!” (que en alemán significa “¡Otra!”). No entendíamos qué pasaba y creímos que estaban molestos, hasta que Sucandra nos explicó que pedían un bis, ¡que querían seguir cantando! Aliviados, reanudamos el kīrtana durante otros treinta minutos, pero en cuanto paramos volvieron a gritar: “¡Zugabe! ¡Zugabe!”. Estábamos exhaustos, así que bajamos del escenario y realizamos un potente kīrtana en medio de la pista de baile. Todos nos rodearon, saltando y bailando a nuestro alrededor. Hicimos dos filas y empezamos a brincar y bailar por el pasillo; luego formamos un círculo, y todo el mundo nos siguió. Algunos incluso se acercaron a tocar las mṛdaṅgas. El ambiente era indescriptible: una mezcla de alegría, locura y éxtasis espiritual. Los devotos golpeaban los tambores tan intensamente que sus manos sangraban. Había salpicaduras de sangre en las mṛdaṅgas, en los dhotīs, en el suelo y en la ropa de la gente. Pero nadie se inmutó. Todo se había fundido en un mismo éxtasis: el canto del santo nombre. El tiempo parecía haberse detenido. El kīrtana duró casi tres horas, y aunque los devotos estaban extenuados, no sabían cómo parar. Finalmente, alguien encontró un tocadiscos y un amplificador sobre el escenario. Entonces pusimos el disco con la canción Hare Kṛṣṇa Mantra y subimos el volumen al máximo. El sonido era ensordecedor, pero al público le encantó. Seguían cantando y bailando como si el kīrtana continuara. Cuando el disco terminó, todos se postraron igual que antes. Los devotos regresaron al escenario y el público aplaudió durante varios minutos. Sucandra

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les agradeció su entusiasmo, pero en cuanto intentaron despedirse, el público volvió a corear: “¡Zugabe! ¡Zugabe!”. Así que volvimos a poner el disco. Después de la última repetición, muchos subieron al escenario pidiendo autógrafos. Algunos incluso pidieron que abriéramos un templo en Kiel. Todos fueron muy amables. Estoy seguro de que recordaron esa experiencia maravillosa el resto de sus vidas». *** El siguiente compromiso de los devotos fue en Bremen, en un pequeño club junto a un lago, pero la mayoría de los asistentes eran personas de entre cincuenta y sesenta años, más interesadas en sus cenas que en el canto de los santos nombres. Los dos últimos conciertos, en Herford y Münden, contaron con un público más joven. No había muchos asistentes, pero todos los que vinieron cantaron, y después del espectáculo muchos se acercaron al escenario para hacer preguntas sobre la conciencia de Kṛṣṇa. Las perspectivas para difundir el movimiento del Señor Caitanya en Alemania parecieron realmente prometedoras.

GURU DĀSA: «Cuando se presentó la oportunidad de ir a Alemania, aceptamos la invitación con entusiasmo, pues algunos de nuestros hermanos espirituales ya estaban allí para establecer un nuevo centro de conciencia de Kṛṣṇa. Nos unimos a ellos para cantar en universidades, clubes, tiendas y mercados. La primera noche estuvimos en el Star-Club, un club nocturno en la famosa y pecaminosa Reeperbahn, y el canto de Hare Kṛṣṇa transformó por completo la atmósfera. Al día siguiente cantamos en el mercado de Kiel, repartiendo revistas Zurück zur Gottheit y anunciando un concierto de conciencia de Kṛṣṇa esa misma noche. Por la mañana volvimos a Hamburgo, donde tuvimos el placer trascendental de presenciar el nacimiento del templo de Rādhā-Kṛṣṇa. La ceremonia de instalación de las Deidades fue apreciada por todos, y se ofreció delicioso prasādam. Al día siguiente partimos hacia Münden y Herford, adentrándonos en los antros de una juventud apática para la cual el sexo y las drogas eran los únicos desahogos de su búsqueda interior. En uno de los programas de prédica apagamos las luces rojas de la pasión y la oscuridad, encendimos las luces del salón y comenzamos a cantar. Nos lanzamos al público —pues en este proceso nadie es mero espectador—, y todos éramos simplemente un grupo de almas espirituales cantando a nuestro amado Señor Kṛṣṇa, clamando por nuestro divino padre, madre, amigo, consejero, protector, confidente y salvador. Todo aquello que amamos y con lo que nos relacionamos de forma personal está incluido en este nombre trascendental. Empezamos a saltar y a clamar: “Hare Kṛṣṇa, Hare Kṛṣṇa”, y cuando el canto terminó, nos postramos ante Śrīla Prabhupāda y comenzamos a irnos, pero el público pidió más. Así que reanudamos el santo saṅkīrtana, y todos saltaron y gritaron: “¡Kṛṣṇa, Hare Kṛṣṇa!”. Todo se purifica por el contacto con el saṅkīrtana». *** Después de regresar a Londres, Mukunda y Tamal Krishna presentaron a Prabhupāda un informe entusiasta de su gira por el norte de Alemania. Sin embargo, también señalaron que los devotos allí serían mucho más exitosos si las actividades de saṅkīrtana se organizaban mejor. Así, cuando Prabhupāda recibió una carta de Krishnadas expresando su deseo de tener más visitas de sus hermanos espirituales mayores, le respondió: He sabido por Tamal y Mukunda que hay muy buenas posibilidades de prédica en Alemania, siempre que nuestro grupo de sankirtan esté bien organizado. Con este propósito he pedido a Tamal Krishna que permanezca algún tiempo en Europa, y cuando necesitéis su ayuda en Alemania, él irá allí y se quedará el tiempo necesario. En Londres, Prabhupāda recibió un paquete enviado por Vāsudeva. Contenía un pequeño cuadro al óleo de Rādhā y Kṛṣṇa, junto con una carta. Durante su visita a Hamburgo, Prabhupāda había animado a Vāsudeva a dedicar tanto tiempo como pudiera a la pintura. «Una imagen vale más que mil palabras», le había dicho, «y las pinturas conscientes de Kṛṣṇa actúan como ventanas al mundo espiritual». Necesitaba cuadros para sus nuevos templos, pues mientras no hubiera Deidades instaladas, los objetos de adoración de los devotos eran las imágenes del guru-paramparā, del Śrī Caitanya y Sus compañeros, el Pañca-tattva, y de Rādhā-Kṛṣṇa.

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Vāsudeva se dedicó felizmente a cumplir esta instrucción directa de su maestro espiritual. Pero, aunque estaba entusiasmado por centrar toda su atención en Kṛṣṇa, aún sentía el fuerte atractivo de las ilusiones materiales. En su carta explicó su dilema, y Prabhupāda le respondió sin demora: Te agradezco mucho tu hermosa carta y el bonito cuadro de Rādhā-Kṛṣṇa que me has enviado. En cuanto lo recibí, lo colgué en la pared, justo encima de mis Deidades, y luce muy hermoso allí. Muchas gracias. Siempre te recuerdo como un muchacho tan sincero y bueno, y estoy seguro de que el Señor Kṛṣṇa te ayudará cada vez más a progresar en la conciencia de Kṛṣṇa. Kṛṣṇa es muy misericordioso con Sus devotos sinceros, pero debemos recordar que māyā es muy fuerte. Por eso, debemos estar siempre ocupados en servir a Kṛṣṇa. En cada momento deberíamos estar haciendo algo para Su placer trascendental. Si olvidamos esto, māyā está justo a nuestro lado para atraparnos. Todo depende de nuestra inclinación: hacia Kṛṣṇa o hacia māyā. Kṛṣṇa y māyā son como la luz y la sombra, que están una al lado de la otra. Si te mueves un poco hacia la luz, estás en la claridad y no hay sombra; pero si te inclinas hacia el otro lado, estás en la oscuridad. Así que, si recordamos estar siempre ocupados en el servicio de Kṛṣṇa, no habrá māyā y todo estará bien. Por favor, recuerda siempre este gran secreto del progreso en la conciencia de Kṛṣṇa. Como muestras talento para ser un buen artista, creo que podrías pintar ahora algunos cuadros de los maestros espirituales de nuestra sucesión discipular. También sería bueno que siguieras arreglando el nuevo templo y promoviendo el movimiento de saṅkīrtana tanto como te sea posible. Estas actividades, junto con la distribución de nuestras publicaciones, te darán suficiente ocupación para llenar tu tiempo. Además, sigue cantando tus rondas diarias y leyendo nuestras revistas y libros tanto como puedas. De este modo, tu futuro será muy brillante, y sin duda podrás hacer un gran servicio a este movimiento durante tu vida. VĀSUDEVA DĀSA: «Śrīla Prabhupāda regresó a Estados Unidos a finales de 1969. Unos meses después, estando en Los Ángeles, le envié una fotografía de mi primer retrato suyo. Una semana más tarde le envié otro regalo: un cuadro al óleo de su maestro espiritual, para el día del advenimiento de Bhaktisiddhānta Sarasvatī.

Cuando pregunté cuánto tardaba en llegar un paquete exprés a Los Ángeles, descubrí que solo tenía un día para pintar. Ya era tarde, y tuve que salir corriendo a pedir los materiales necesarios antes de que cerraran las tiendas. Al día siguiente, como la pintura aún estaba húmeda, tuve que asegurar el cuadro dentro de una caja grande para que se secara durante el transporte. El paquete era tan insólito por fuera como su contenido trascendental. Después de recibir la pintura, Prabhupāda me escribió: Por favor, acepta mis bendiciones. Acuso recibo de tu carta del 20 de febrero de 1970, junto con la fotografía de una pintura del maestro espiritual hecha por ti. Mientras tanto, también he recibido un cuadro de mi Guru Mahārāja, Śrīla Bhaktisiddhānta Sarasvatī Ṭhākura. Ambas pinturas son muy, muy buenas, y por eso te pido que te dediques por completo a desarrollar este gran talento. Se necesitan muchas pinturas, no solo para nuestros templos, sino también para ilustrar nuestros libros. Así que creo que tendrás trabajo más que suficiente, y serás feliz haciendo este servicio. *** Mientras todavía estaba en Los Ángeles, Śrīla Prabhupāda recibió también una carta de Krishnadas en la que este explicaba su visión para difundir la conciencia de Kṛṣṇa en Alemania: Si es tu deseo, Prabhupāda, con la organización del grupo de saṅkīrtana en Alemania quisiéramos hacer una gira durante el verano y, con tus bendiciones, abrir al menos un segundo templo antes de que termine 1970, ya sea en Berlín o en Múnich. Alemania Occidental tiene una población de más de cincuenta millones, sin contar Alemania Oriental. En Inglaterra hay más de sesenta millones, pero la diferencia está en la concentración: en Inglaterra hay unas pocas ciudades grandes (Londres, Birmingham, Liverpool, etc.), mientras que en Alemania la gente está distribuida en cientos de ciudades cercanas entre sí. Otro indicio de la importancia de Alemania es que el marco alemán (Deutsche Mark) es una de las monedas más estables del mundo. Como has dicho muchas veces, los alemanes son un pueblo muy inteligente. Ahora, el único problema es cómo llegar a ellos en gran número, y esto será mediante el saṅkīrtana y nuevos templos. Especialmente en las ciudades principales —Berlín, Fráncfort, Colonia, Múnich, Stuttgart, etc.—, todas con poblaciones de entre medio millón y un millón de habitantes (excepto Berlín, con tres millones). Todas estas

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ciudades son centros de industria, comercio, arte y educación, y todas tienen universidades. Krishnadas también sugirió a Prabhupāda que Hansadutta y su esposa Himavatī visitaran Alemania. Los conocía de Berkeley y admiraba el entusiasmo de Hansadutta por sacar a los devotos al saṅkīrtana. Himavatī, excelente cocinera, también sería una gran ayuda para atender a las nuevas devotas. Maṇḍalibhadra era el único gṛhastha del templo de Hamburgo, pero su esposa no mostraba mucho interés por participar en las actividades del templo. Naturalmente, los brahmacārīs encontraban difícil tratar con las nuevas muchachas que se acercaban. Dado que Hansadutta tenía experiencia en la administración de templos y en la prédica, Krishnadas esperaba que él pudiera ayudar a encender una auténtica revolución consciente de Kṛṣṇa en Alemania.